怎么理解十二生肖?这里面有什么玄机吗

你怎么理解十二生肖?这里面有什么玄机吗?

为什么生肖以12为轮回，而不是10、11或14呢？原始人受到人有10根手指的启发，创造出了“10”这个重要的自然数，十进制也随之出现。

但为什么生肖忽略了“10”而使用“12”呢？ 实际上，在古代许多序数结构和语言环境中，“12”都并非实数，而是成数，是一个被观念化的数字。 比如，南北朝的乐府民歌《木兰诗》中，有“军书十二卷，卷卷有爷名”、“同行十二年，不知木兰是女郎”等，里面的数字都是成数。

但最重要的原因却是，“12”是“天之大数”。《左传哀公七年》中有言曰：“周之王也，制礼，上物不过十二，以为天之大数也。

”这段话说明，“12”是与天相关的数字。 古人最早关注的星体大概就是太阳、月亮，其次是北极星（古人认为北极星固定不变）、岁星（今天称之为木星）。

对星空的思索和观察，诞生了最早的天文学家，他们发现，岁星运转一个周期需要12年左右，月亮在一个周期（一年）内盈亏12次，与太阳相会12次…… 玄妙的“12”，使古人将星体运动规律及现象与寒来暑往、草木荣枯联系起来，对空间和时间进行了巧妙分割和计量，确定以12回月圆（闰年为13回）为一年，同时也确立了12作为天之大数的至尊地位。 而在此前，古人“以草一青为一岁也”，即利用草木由绿变黄的周期轮转来丈量时间。

生肖中的历算 生肖中不仅沉淀了古代数学家、天文学家的智慧，还隐现着历算家的身影。 古人将包括岁星运行状况在内的天文现象具化成天干地支、生肖动物，来给时间标上刻度。

十天干为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；十二地支对应动物为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 古代历算家又将十天干、十二地支依次相配，组成60个基本单位，即沿用至今的六十甲子，以此来表示年、月、日、时。

但随着古人对天体运行规律的了解日益深厚，他们发现，岁星在天空的运行速度并不均匀，它的一个运转周期根本不足12年，如果用其来纪年的话，那么，12年累计下来，会多出0。14年，出现约51天的岁差。

为精确天文历法，古人设想出一个行速均匀的理想天体——太岁，太岁运行一个周期不多不少恰好12年，如果太岁在丑，对应的生肖动物就是牛，这一年就是牛年。 如今，人们对“太岁”这个词已经感到陌生，相反，太岁运行位置所对应的动物，却成为耳熟能详的纪年符号。

当然，天干地支仍在，只不过活在书面上、史籍中，而生肖动物则活在口头语言中，成为立体的民俗文化。玄妙的生肖文化 十二生肖与我们如影随形，但由于沾染了平淡无奇的世俗色彩，以至于我们常常忽略了生肖背后的文化底蕴。

举个简单的例子，将十二生肖按顺序排列，以邻近的两种生肖动物作为一个小组进行对比就会发现，每组动物都是一大一小。比如，子鼠丑牛中，鼠小牛大。

不仅如此，每组中的两种动物习性多有相近，仍以鼠牛为例，二者均喜夜间活动，前者于夜间觅食，后者于夜间反刍。 同时，二者又有相反的习性特质，比如，鼠为偷窃食物，牛则耕地而食。

而这些表现，恰恰是古人阴阳辩证思想的生动体现。 考古发现表明，在秦代时，生肖已成为一种重要的文化。

到唐代时，生肖文化已到了炉火纯青的地步，据说，武则天时期，有个工匠制造出了一个生肖计时器，时称十二辰车，十二生肖所对应的动物根据不同时辰出现。 比如，辰时龙戏，巳时蛇舞，午时马驰。

与十二辰车有异曲同工之妙的，是北京圆明园的十二生肖喷水钟。喷水钟建于园内海宴堂内，堂前有一大水池，水池两旁便是十二生肖的动物头像，象征12个卫士，在每天的24小时中，每两小时轮流喷水一次，辰时龙喷水，巳时蛇喷水，午时马喷水。

可惜英法联军火烧圆明园后，生肖动物头像流失海外，100多年后，国人以天价购回牛、虎、猴头像，可谓有史以来最昂贵的十二生肖。 。

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现在人们一般用东、南、西、北中等方位名词表示地理方位，而古代则复杂得多，除了用东南西北等表示地理方位以外，大致还有以下10种方法。

1.以阴阳表示 阴阳原指日光向背，向日为阳，背日为阴。我国位于北半球，山水一般逞东西走向，山水相间，山之南与水之北向阳，故山南水北为阳，反之为阴。

"毂梁传·僖公廿八年》："水北为阳，山南为阳。"许慎《说文解字》："阴，暗也；水之南，山之北也。

"李吉甫在《元和郡县志》中进一步指出："山南曰阳，山北曰阴；水北曰阳，水南曰阴。"带有"阴"或"阳"的地名，正是体现其地理方位，如："华阴"在华山之北，"衡阳"在衡山之南，"江阴"在长江之南，"淮阴"在淮水之南，"汉阳"在汉水之北"洛阳"在洛水之北…… 2.以五行表示 五行通常被认为是指木、火、土、金、水五种。

到了汉代，五行与地理方位组成了配合关系。董仲舒《春秋繁露·五行之义》篇曰："木居左、金居右、火居前、水居后，土居中央……是故木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金属西方而主秋气，水居北方而主冬气。

" 3.以五色表示 古人以青、赤、白、黑、黄五色与木、火、金、水、土五行相配，又与东、南、西、北、中五个方对应。 许慎《说文解字》："青，东方色"；"赤，南方色"；"白，西方色"。

在"黑"字下，段玉裁补注"北方色也"。《论衡·验符》说："黄色为土色，位在中央。

"明代杨慎说得明白："木色青，故青者东方也；木生火，其色赤，故赤者南方也；火生土，其色黄，故黄者中央也；土生金，其色白，故白者西方也；金生水，其色黑，故黑者北方也。 " 4.以四季表示 在古代，春夏秋冬四季也被纳入五行体系，与东西南北地理方位相对应，可互为替代，"木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金属西方而主秋气，水居北方而主冬气。

"（董仲舒《春秋繁露》）古诗文中常把"西风"称作"秋风"或"金风"。 东风 5.以四兽表示 古人以苍龙（青龙）、朱雀、白虎、玄武"四神兽"分别表示东南西北四个方位，即"四方四神"。

班固《白虎通义》云："左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武"。苍龙（青龙），以一条腾龙为图案。

朱雀，以一只飞鸟为图案；白虎，以一只跃虎为图案；玄武，以一条蛇缠着一只乌龟为图案。 我国古代宫城的四方城门以及桥梁、湖泊等也常用四神兽来命名，如青龙镇位于东海之滨。

长安、金陵等，其北门称玄武门，南门称朱雀门。"朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

"（刘禹锡《乌衣巷》）南京朱雀桥，东晋咸康时所建，为横跨秦淮河的浮桥，又称南航。南京的玄武湖位于钟山之北，东晋初年曾被称为北湖。

6.以左右表示 古人习惯以东为左，以西为右。东西与左右常可互相替代。

魏禧《目录杂说》云："江东称江左，江西称江右，自江北论之，江东在左，江西在右耳。""干曰：'丞相放心，干到江左，必要成功。

'"（《群英会蒋干中计》）江左即江东。 "淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。

"（《扬州慢》）宋代扬州属淮南东路。"姜伯约屡出陇右。

"（钟会《檄蜀文》）陇右即陇西。 7.以八卦表示 八卦是《周易》中的八种图形符号。

八卦排列顺序一般是：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八卦与地理方位的配合关系是：震代表东方，离代表南方，兑代表西方，坎代表北方，此为"四正"；撰代表东南方，坤代表西南方，乾代表西北方，艮代表东北方，此为"四隅"。 8.以数字表示 数字与五行相配合也可表示地理方位。

扬雄《太玄》："一、六为水，二、七为火，三、八为木，四、九为金，五、十为土。一与六共宗（居北方），二与七为朋（居南方），三与八成友（居东方），四与九同道（居西方），五与十共守（居中央）。

" 9.以天干地支表示 古人把天干和五行结合起来表示地理方位，流传的口诀是："东方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土。"古人也用地支表示地理方位。

王莽时曾开辟一条从关中到汉中的南北通道，叫作"子午道"。颜师古解释说："子，北方；午，南方也。

言通南北道相当，故谓之子午耳。"连接地球南北两极的假想线（经线）叫"子午线"。

卯时是日出东方时，故以"卯"表示东方；酉时是日落西方之时，故以"酉"表示西方。 10.以星宿表示 我国古代天文学家，在黄道赤道两侧一周，选取了二十八个星宿作为观察天象的标帜，称为"二十八星宿"（各星宿包含2~22恒星）。

二十八星宿以七宿为一组，共分四组，分别配以四只守护圣兽组成一套完整的星相学说： 东方苍龙七宿：角宿、亢宿、氐宿、房宿、心宿、尾宿、箕宿 北方玄武七宿：斗宿、牛宿、女宿、虚宿、危宿、室宿、壁宿 西方白虎七宿：奎宿、娄宿、胃宿、昴宿、毕宿、觜宿、参宿 南方朱鸟七宿：井宿、鬼宿、柳宿、星宿、张宿、翼宿、轸宿 二十八宿与三垣（太微垣、紫微垣、天市垣）是古代中国划分天区的标准，在古典诗词中，往往以此表示方位或地域。

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