系辞传：乾以易知 坤以简能

　　“是故刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑。乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”(《周易·系辞·上传》)前面数句是描写语，通过八卦鼓荡，把整个世界生动化活泼化。

　　“乾知大始，坤作成物。”有说“作”是“化”，这种说法没有根据。儒家的经典很少错。《庄子》、《苟子》就不同，需要校勘。《孟子》也有几个字可以考证。但历来不能随意改动。

　　“乾知大始，坤作成物。”根据乾、坤二卦来。乾坤以德言，从德方面看它的作用。

　　“乾以易知，坤以简能。”这是孔门义理，从《易传》讲的儒家道德形上学，最难讲但最重要的两句话。我们现在了解乾坤简易，配合《周易·系辞·下传》几句话看：

　　“八卦成列，[……]夫《乾》，确然示人易矣。夫《坤》，陨然示人简矣。”

　　“易之兴也，[……]夫《乾》，天下之至健也，德行恒易以知险。夫《坤》，天下至顺也，德行恒简以知阻。”

　　这两段话就是讲乾易坤简。虽然是易，但“恒易以知险”，不是到处是简易。险就是阻，知阻知险，这是中间阶段，到处是险阻、障碍、麻烦。天下事情有各种层次，简易是从什么层次上讲的呢?简易是从最根源处说的。你们把上面三段话记在一起，再回头看“乾知大始，坤作成物”。

　　“乾知大始”，“知”不是知道。知，主也。乾元是创造原则。“大哉乾元，万物资始。”(《周易·乾·彖》)乾元本身就是万物所资以为始者。从乾开始，不是乾知道那个开始。乾元就是始，就是天地万物的开始，天地万物就从这里开始。资，凭藉、藉赖。万物凭藉它才有其始，有其始就是有其存在，这等于创世记，西方讲上帝，中国讲“大哉乾元，万物资始”。乾元代表创造原则。古注没有注“知”字。朱注：“知者，主也。”乾元主管大始。主管有两个作用：兴与革。兴就是创造，从没有存在使它存在。革就是把它去掉，它存在，我叫它不存在。这个“知”有创造意义，它有这个力量，该革的革，该兴的兴，这个就是创造性。乾元主管天地万物之间最高的始。

　　“坤作成物”。坤是终成原则。“坤作成物”就表示坤担负的责任是完成这个物。所以《周易·坤·彖》云：“至哉坤元，万物资生。”坤也是一个原则，那么，我们可进一步问，真正能使它把这个原则性表现出来的那个东西是什么?坤代表原则，从德方面讲它是原则，那么，它这个原则可以表现出来，落实了落在什么地方呢?哪个东西才能使它完成其为一个终成原则呢?落在“气”。阴阳五行之气。用老子《道德经》的话表示，终成原则是“有”，有是万物之母，完成它那个母要靠“物形之，势成之。”在有的范围内“生之、育之、亭之、毒之”，才能成其为一个母(motherground)。所以“坤作成物”这个“作”表示能，真正能表示它有这个能，完成它这个能，靠“气”。要靠着气化，这个物才能完成其为一个物。物成了，坤的作用就实现了，它的作用就完全表现出来了。

　　“乾知大始，坤作成物。”这两句话，一句说创造原则，一句说终成原则。接着说“乾以易知，坤以简能。”乾作为创造性原则，那么，乾以什么方式才能成其为创造原则呢?乾以什么方式知这个大始呢?以“易”(easy)的方式、样式、道路、路数。以易的方法知，以易的方式表示它是一个创造性原则。它是容易呀，因为它无条件，它不需要其他的条件。“简易”都是从最根源的层次上说。落到现实上哕嗦得很，复杂得很，有很多险阻。说出来很简单，做起来很难。“坤作成物”，从“成物”这个地方看坤有这个能，那么，它以什么方式表现它这个能呢?以“简单”(simple)的方式表示。就是最简单的路，简单、单纯。

　　最根源的地方最容易最简单。所以，简易是从最根源的层次上讲的。西方讲自然科学，自然形上学的，观察这个宇宙，它也是从最根本的地方讲。自然走最短的路线。自然现象没有跳跃。没有跳跃就没有真空，自然无论怎么复杂，最后也归到最简单。科学的方法：不必要的东西不要增加。这个世界，这个现象用一个原则可以说明的，不要用两个。这不是简单吗?所以说，简易代表最根源的智慧。简易在最根源处说，什么东西表现最根源处呢?从生命说，从生命最强的地方看。如果他生命的智慧不够，他就落下去，提不起来。他落下去，那么在他看来复杂得很。

　　“夫乾，确然示人易矣。”确然就是一定的(certainly)。

　　“夫坤，陨然示人简矣。”陨就是退。陨然，一点费力气也没有，顺着就退下去，自然就过去了。

　　“夫乾，天下之至健也，德行恒易以知险。”天行健。乾德健也。从乾至健的本性，它一定“恒易”。虽然它容易，但它未尝不知道落在第二、第三义以下的有险有阻。险不是最根源的地方，在最根源的地方，它“德行恒易”。但落在第二义第三义以下的险阻它也知道，它也不逃避这个困难。开始的地方是易，碰到险阻就弯弯曲曲。“恒易以知险”就表示说对于这个险阻困难复杂的地方不逃避。“夫坤，天下之至顺也，德行恒简以知阻。”顺字根据“陨”字来。隋然就是顺。根据在《坤·象传》：“地势坤，君子以厚德载物。”

　　“乾知大始”之知是本体宇宙论的知，不单是静态的本体论的知。知，主也。那是文字训诘上讲;从哲学上讲，这“知”是本体宇宙论的词语，不是认识论的词语。认识论是横列的，一定要首先假定有一个认识论的对偶性，就是主客的关系。讲认识论的词语，一定要先假定有一个subject，一个object。你研究的是什么?谁来研究?认识论的知，在认识论的主客观系统中表现。本体宇宙论是纵贯的，乾知大始的知是纵贯的知。纵贯才能表示那个创造性，才是本体宇宙论的。讲哲学首先要了解什么是横列的系统，什么是纵贯的系统。一般人的头脑对横列系统的道理容易了解。无论道家、佛教，抑或西方的柏拉图、基督教都是重视横列，真正重视纵贯的是儒家。儒家的道理最基本的是纵贯的，你要把握这个基本道理。把握这个道理，你才能了解王阳明。阳明的“良知”这个知是一个什么词语?是本体宇宙论的词语。阳明根据孟子良知良能讲良知的“知”正好是“乾知大始”的知。所以，后来王龙溪就拿“良知”解“乾知大治”。这就是“能、所”的问题。

　　哲学的基本道理就是能所的问题，在各个层次上说的能所的问题。主客是现在的新名词，能所是老名词，佛教里面就有能所的问题。能是suject，所是object。念哲学要了解最关键的，就是要抓住要点。

　　重视纵贯是儒家，而且儒家是顺着孟子这个系统，先秦儒家就是《孟子》、《中庸》、《易传》，统统是纵贯。朱子的头脑不能了解《孟子》、《中庸》、《易传》，他只能讲《大学》。《大学》讲“格物穷理”，“格物穷理”是横列的，所以朱子的头脑根本是横列的，伊川也是横列的。程朱以外宋明儒者统统是纵贯系统，纵贯系统是先秦儒家的义理特性。

　　道家重视所，佛教讲般若，三德秘密藏还是重视所，基督教重上帝，上帝是ob—ject，也是重所，柏拉图也是重所。要知道，人的心思表现能所，表现认识论这个主客关系很容易，马上看到了。真正要你看到你生命站起来，从你自己的生命纵贯下来。这就很难。所以，以前理学家跟佛教争论，最重要的关键都在这里。你永远跟他们说不通，他假定是佛教的头脑，道家的头脑，基督教的头脑，他不会赞成儒家的，因为他们的头脑一下子往横列的方向转。只有康德代表儒家的纵贯系统，讲意志自律。所以，天主教把康德的书列为禁书。基督教也有好几派，康德也是基督教，但康德是新教。马丁·路德(Martin Luther)出来，新教重视主体，重视道德。

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