湘西生活习俗

吊脚楼

苗族、土家族住宅，同宗同姓的人聚居成一村一寨，以姓氏做寨名，如李家湾、向家坡。住宅由正屋、偏屋、木楼三部分组成。正屋一般修六扇五间，有“三柱四棋”、“五柱八棋”或“七柱十一棋”。“七柱十一棋”的大屋为十扇九间。住山地的，多依山傍水建造坐北朝南、纯木结构的居脚楼。吊脚楼为每扇四柱撑地，横梁对穿，上铺木板呈悬空阁楼，绕楼三面有悬空的走廊，廊沿装有木栏扶手。木栏上雕“回”字格、“喜”字格、“亚”字格等吉祥图案。凭桩可观景，可晾晒衣物。阁楼屋脊以瓦作太极图形，四角翘檐，玲珑飘逸。屋脊与檐均用灰浆安砌花格窗，上嵌玻璃，涂刷油漆。

背篓

武陵源一带山高坡陡，道路崎岖，不便肩挑而宜背负。当地土家、白、苗族人多用竹片织成长筒形背篓作生产、生活用的负重工具。根据不同用途，背篓规格、制作各异。用于生产的大而粗糙耐用，用于生活的小巧玲精细。柴背篓用粗厚的青竹篾编织，形状较大，四周用竹片做成"墙"；洗衣背篓选料精细，用水竹破成细篾精心编织，上大下小；陪嫁背篓形状如同洗衣背篓，只是制作工艺更为考究，篓口用斑竹和青竹镶边，表示阴阳交合，中部用红漆刷约3厘米宽的圆圈，以示喜庆。篾丝细腻，图案别致，花纹巧，以示新娘心灵手巧。背小孩的是椅架式背篓，篓框用毛竹制成，用布做背带。

结草标

土家苗寨有结草标为记的习俗。草标为几根草编结而成，以形状区别不同用意，广泛用于生产生活和交易活动中，旱地播种或水田插秧后，将标结成"又"字形，以祝愿丰收和看护庄稼，锄草时把草结在锄头上，放鸭时结在浪竿上，封山育林时结在树上，背柴时结在背篓上，以示物有其主。卖牛，草标结在牛角上，卖猪时结在猪笼上，以示此牛此猪出售。草标还是情感交流的载体。青年男女恋爱，在约会地点结成圆形的草标，表示团聚求爱。若女方同意即在草标上系上一根丝线，不同意就另结两个分开的草标，表示不再往来。若草标用青草与黄草扎成，表示秋后相会。几根草结在一起表示相会，其根数表示几天后相会。