冬至最早起源于什么

中华民族的古老传统节日，无论大节、小节，其起源或是源自天象物候，或是源自先民择吉日祭祀天地神灵、祖先，以谢神灵、祖先恩德。传统节日大多会被附会上一个人物传说作为“起源”，但实际考察，这些说法远远晚于节日诞生，是后代建构出来。

古时有“冬至一阳生”的说法，就是说从冬至这天开始，阳气慢慢开始回升了。就如现代诗所云：冬天到了，春天还会远吗？古时漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”。《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”在民间，人们则亲朋相互拜访，并以美食相赠。

冬至还是一个传统的祭祀之日。据说，宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节日。唐宋时期冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。明、清两代的冬至日，皇帝要举行祭天大典，谓“冬至郊天”。民间在这一期间同样有祭祖、家庭聚餐等习俗。故而冬至才被称为“小年”。

把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。周历正月为夏历的十一月，因此，周代正月等于如今公历的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉朝汉武帝采用夏历后，把正月和冬至分开。也可以说单纯的过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

上文为星★座网文章，转载需注明出处！