春节民俗|正月十二：搭灯棚、迎元宵

正月十二这一天，是搭灯棚的日子，民间俗称“十二搭灯棚”。因为元宵节将近，大家从今天开始，就要准备花灯，做元宵赏灯的各种准备了。

元宵节，日期是正月十五，因为这一天也叫上元，所以也叫上元节。这个节日与除夕、中秋节一样，都是以夜间活动为特色的节日。而夜间的节日习俗活动，主要就是放灯、赏灯，所以这个节日也叫灯节。

虽说元宵节的正日子是正月十五，但整个节日的期限，可不仅仅是正月十五这一天。正月十五只能说是元宵节的正日子，而整个元宵节的习俗活动，前错后挪，要很长的时间。

关于元宵节赏灯的习俗，一般认为始于汉明帝的“燃灯表佛”。

据历史记载，佛教从印度正式传入我国，是在汉明帝永平年间。相传汉明帝在某天夜里做了一个梦，梦到一个发光的金人从天而降，第二天询问群臣，有人就说皇帝所梦到的应该是西方的佛陀。于是汉明帝就派使者去天竺求取佛法。永平十年，汉朝使者用白马驮着佛经、佛像，还有两位高僧摄摩腾、竺法兰，一起回到洛阳。

第二年，汉明帝在洛阳建白马寺，是中国第一座官办寺院，被后人视为汉传佛教的祖庭。汉明帝笃信佛教，他听说古印度有在正月十五观看佛舍利放光雨花的活动，为了弘扬佛法，便下令在正月十五的晚上，在宫廷和寺院内燃灯，因此逐渐形成了现在的元宵灯节。

所以说，从正月十二开始，就已经算是进入元宵节了，春节的最后一个节日高潮，即将来临。

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