春节习俗漫谈：大年初九天公生

　　农历春节，是一年中最隆重的传统节日，人们在此期间，要祭祀先祖、敬拜天地神灵，祈求新一年的顺利安康。而俗称“天公生”的大年初九，就是祭拜玉皇大帝的日子。今天的春节习俗就为你介绍，大年初九天公生人们都做些什么。

　　正月初九俗称天公生，是天界最高神只玉皇大帝的诞辰，天公就是玉皇大帝，是主宰天界最高的神，是统领三界内外十方诸神以及人间万灵的最高神，代表至高无上的天。这一天的汉族民俗，妇女多备清香花烛、斋碗，摆在天井巷口露天地方膜拜苍天，求天公赐福，寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

　　正月初九的玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传言天上地下的各路神仙，在这一天都要隆重庆贺。玉皇大帝在腊月廿五会亲自降临下界，巡视察看各方情况。依据众生道俗的善恶良莠来赏善罚恶，并在其诞辰日的下午回鸾返回天廷。

　　是时，各道教宫观内均要举行隆重的庆贺斋蘸科仪，而在民间，每逢玉皇的生日，人们也都会举行祭典以表庆贺，往往自午夜零时起，一直到当天凌晨四时，都可以听到四处不停的鞭炮声。

　　祭拜天公的仪式相当隆重，按传统流程，需在正厅天公炉下摆设祭坛，一般都是用长板凳或矮凳先置金纸，再叠高八仙桌为“顶桌”，桌前并系上吉祥图案的桌围，后面另设“下桌”。

　　“顶桌”供奉有用彩色纸制成的神座（象征天公的宝座），前面中央为香炉，炉前有扎红纸面线三束及清茶三杯，炉旁为烛台；其后排列五果（柑、橘、苹果、香蕉、甘蔗等水果）、六斋（金针、木耳、香菇、菜心、豌豆、绿豆等）祭祀玉皇大帝。下桌则供奉五牲（鸡、鸭、鱼、卵、猪肉或猪肚、猪肝）、甜料（生仁、米枣、糕仔等）、红龟粿（像龟形，外染红色，打龟甲印，以象征人之长寿）等祭祀玉皇大帝的从神。

　　在祭拜天公之前，全家大小都得斋戒沐浴，初九当天，更禁止家人晒衣服，尤其是女裤、内衣或倒垃圾桶更不可为，以表示对玉皇大帝的尊敬；祭品如果要用牲畜，一定要用公鸡、不能用母鸡。

　　若是要还愿，则必须用全猪或全羊。有些虔诚的家庭以为在家里祭拜还嫌不足，会连夜赶往各地的天公庙礼敬，在台湾，像台南终义路的天坛、高雄的天公坛、木栅指南宫等，每年在农历大年初八时民众即来，灯火通明，热闹非凡。

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